Lido di Volano, una terra di frontiera

Siamo nelle spiagge e nelle pinete dei lidi ferraresi, in particolare alla spiaggia di Lido di Volano, un territorio molto interessante tutto da esplorare e da vivere, ai confini tra l'Emilia ed il Veneto, e nelle zone acquitrinose del delta del Po.

Questa è una terra di confini, diversi confini: ma la particolarità è che questi confini non sono linee nette come siamo abituati ad immaginare, qui tutto è un limbo dove i confini su amalgamano e si sfumano. Qui si incontrano le acque dolci del fiume, del grande fiume, e le acque salate del mare, creando una striscia di terra e di paesaggio particolare e suggestivo fatto di paludi, laghetti salmastri, macchie di cespugli, rami di fiumi e pinete ombrose e rinfrescanti.

Ma non solo, la terra ed il mare si contendono gli spazi, ed un altro confine, quello che abitualmente chiamiamo spiaggia, si ridisegna incessantemente dal giorno alla notte, seguendo il ritmo di quell'eterna contesa tra la terra e l'acqua che conosciamo con il nome di marea. La scorsa estate sono stato due giorni in questo luogo davvero bello e tranquillo, ed ho frequentato la pineta e la spiaggia il pomeriggio ed il mattino, e devo dire che sono due cose completamente diverse. Alla sera la marea si ritira, e la spiaggia diventa larghissima, molti dei pali di legno che di giorno sono immersi in mare, la sera sono in secca e sono molto suggestivi, soprattutto all'ora del tramonto. Mentre al mattino l'acqua è molto più invadente e giunge a lambire gli alberi, in alcuni punti non si passa se non entrando con i piedi in acqua, sembra di essere quasi in un posto diverso da quello visto la sera prima.

E poi c'è un altro confine ancora, sempre in questo ristretto lembo di terra, ed anche questo confine è labile e serpeggiante, mutevole ed imprevedibile: è il confine tra una ipotetica spiaggia naturista ed una normale spiaggia di bagnanti e pescatori tessili. Dico ipotetica perché non c'è nessuna zona "autorizzata" o prettamente riservata ai nudisti, anzi sembra proprio che questa favoleggiata spiaggia naturista proprio non esista, ma inoltrandosi lungo la spiaggia libera, lasciando alle spalle la civiltà, a ben guardare, tra cespugli e tronchi, tra dune e capanni improvvisati di legni di fortuna, qualche persona nuda la si può vedere, e da li capisci che puoi spogliarti e goderti la giornata senza costume, naturalmente con la dovuta accortezza e discrezione, ovvero senza provocare o fare troppo gli spavaldi: con il dovuto rispetto, nudisti e tessili convivono tranquillamente.

E' una terra affascinante, solo apparentemente piatta, i boschi e le pinete tutt'attorno nascondono una fauna incredibilmente numerosa di cervi e daini, molto belli da fotografare ed osservare senza disturbare, soprattutto in autunno durante la stagione degli amori. Inoltrandosi lontano dai centri abitati incontriamo paesaggi dall'aspetto veramente selvaggio, in cui occorre muoversi anche con attenzione perchè c'è il rischio di incontrare sabbie mobili. Lungo le spiagge di Volano potrebbe anche capitare di trovarvi all'improvviso nel bel mezzo di un Jurassik Park di legno, sono le affascinanti creazioni di Enrico Menegatti, uno scultore che costruisce animali in legno con i pezzi di rami e tronchi che il mare restituisce a riva. 

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We are on the beaches and pine forests of the Ferrara coast, specifically the beach of Lido di Volano, a fascinating area to explore and experience, on the border between Emilia and Veneto, and in the marshy areas of the Po Delta.

This is a land of borders, many different borders: but the peculiarity is that these borders are not the clear lines we are used to imagining; here everything is a limbo where the boundaries blend and blur. Here, the freshwater of the river, the great river, meets the saltwater of the sea, creating a unique and evocative strip of land and landscape made of marshes, brackish lakes, thickets of shrubs, river branches, and shady and refreshing pine forests.

But not only that, land and sea compete for space, and another boundary, what we usually call the beach, is constantly redrawn from day to night, following the rhythm of that eternal contest between land and water we know as the tide. Last summer, I spent two days in this truly beautiful and peaceful place, visiting the pine forest and the beach in the afternoon and morning, and I must say they are two completely different things. In the evening, the tide goes out, and the beach becomes very wide. Many of the wooden poles that are immersed in the sea during the day are dry by evening, making them very evocative, especially at sunset. While in the morning, the water is much more intrusive and reaches the trees, in some places you can't get through without wading in the water. It almost feels like you're in a different place than the one you saw the night before.

And then there's yet another boundary, still within this narrow strip of land, and this boundary, too, is unstable and meandering, shifting and unpredictable: it's the boundary between a hypothetical naturist beach and a normal beach for swimmers and textile fishermen. I say hypothetical because there's no "authorized" area or one specifically reserved for nudists. In fact, it seems like this fabled naturist beach doesn't even exist. But as you wander along the public beach, leaving civilization behind, if you look closely, among bushes and tree trunks, dunes and makeshift wooden huts, you can spot a few naked people, and from there you realize you can strip off and enjoy the day without a swimsuit, naturally with due caution and discretion, that is, without provoking or acting too bold: with all due respect, nudists and textiles coexist peacefully.

It's a fascinating land, seemingly flat. The surrounding woods and pine forests hide an incredibly abundant fauna of deer and fallow deer, beautiful to photograph and observe without disturbing, especially in autumn during the mating season. Further away from towns, we encounter truly wild landscapes, requiring caution, as there's a risk of encountering quicksand. Along the beaches of Volano, you might even suddenly find yourself in the middle of a wooden Jurassic Park: these are the fascinating creations of Enrico Menegatti, a sculptor who builds wooden animals from the branches and tree trunks washed up by the sea.

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